佐々木 眞理

母売ウルストンクラフトの旅行記を熟知している旅行者メアリーは母と同様に訪れた土地の二兎人の生活、価値観、国の実情をつぶさに観察して記録する。彼女の目を通して観察された文化や歴史の捉え方にメアリーの思想や思いがどのように表されているかを分析する。

メアリー・シェリーのゆかりの地、ロンドンにあるセント・パンクラス・オールド教会とこの地区の歴史、さらに教会に関わった英作家の逸話などのエッセイ。

1826年に出版された『最後の人間』は、作者が洞窟探検時に古代ギリシアの巫女シビルの予言が書かれた葉を発見し、解読、編集した物語という設定である。舞台は2073年以降の民主制イングランド、王制は廃止され、王党、貴族党、民主党から選挙によって、いずれかの元首が選ばれる国になっている。同じ頃、東方より疫病が流行し、次々に国は滅んでゆく。作者は国の存亡がかかっている時、党派の違いでそれぞれの護国卿がどのような態度を取るのか、そして国家元首にふさわしい人物に必要な人格はいかなるものかを考察する。本稿では、この観点からメアリーも政治観を分析する。

メアリー･シェリーの小品『モーリス』は、ロマン派主義的な自然と人間の関係をテーマにした作品である。モーリスは2歳の時子供のいない水夫の妻に誘拐され、貧しい家庭の子として育つ。13歳の時、家庭を助けるために一人で生きていく決心をして家出する。仕事も見つからず赤貧の極みに、一人暮らしの漁師に助けられ数ヶ月供に生活する。彼の自然の恵みに生かされた生活に生まれて初めて幸福感を得、彼の人間性への支えとなる。メアリーの自然と人間の考えを論じた。<br />

2003年4月から2004年3月までのロンドン滞在中の「ロンドン事情」についてのエッセイである。子供たちを通わせる小学校と中学校を探し、また、その学校を通して知りえたロンドンの様子を綴った。他民族に占められるロンドンの公立学校は地方の学校とは異なっており、イギリスの他民族との共存および教育の問題の複雑さを肌で感じた滞在記である。

長い間批評家たちは、宮廷仮面劇は贅をつくした衣装に、最新の舞台装置、華やかに繰り広げられたページェントとみなし、内容は取るに足らないものとしてきた。近年、国王の政治に関する詩人たちの隠されたメッセージを読み取ることで、仮面劇の評価は著しく好転した。この論文では、チャールズ1世時代の三つの仮面劇を取り上げ、当時物議をかもしていた王の政策への忠言を密やかに隠しいれていることを検証し、詩人の役割を論述した。